O canoísta José Ramalho, antigo estudante da Faculdade de Desporto da Universidade do Porto (FADEUP), conquistou este domingo, ao lado de Fernando Pimenta, a medalha de ouro na prova de K2 do Campeonato do Mundo de Canoagem de Maratona 2022, que decorreu em Ponte de Lima.
Naquela que foi a estreia internacional absoluta da dupla, José Ramalho e o duplo medalhado olímpico português terminaram os 29.800 metros da corrida decisiva em 1:58,04 horas, à frente dos espanhóis Miguel Llorens e Alberto Plaza. Os noruegueses Eivind Vold e Amund Vold completaram o pódio.
No final da prova, José Ramalho enalteceu a importância de “uma medalha conquistada em Portugal, com um público extraordinário”.
“As mensagens das pessoas que nos têm apoiado têm sido incríveis. Fazem-nos pensar nos momentos em que estamos mais em baixo e que ninguém quer saber de nós, mas a verdade é que as pessoas estão sempre connosco. Ao demonstrar este carinho, este apoio, esta gritaria que foi em todas as portagens… Assim vale a pena”, agradeceu o atleta que, aos 40 anos, junta assim o segundo título mundial – depois do ouro conquistado na prova de curta distância do Campeonato Mundial de Maratona de Canoagem 2021 – a um currículo onde se destacam sete títulos de campeão da Europa em K1.
Um fim de semana para a história
A medalha de ouro conquistada ao lado de Fernando Pimenta culminou, de resto, um fim-de-semana inesquecível para o alumnus da FADEUP, que concluiu a licenciatura em Ciências do Desporto em 2016.
Um dia antes, José Ramalho já havia garantido a medalha de prata na prova K1, a sua terceira em mundiais de maratonas de canoagem. Uma medalha com sabor agridoce, não tivesse o ouro – conquistado pelo sul-africano Andrew Birket – ficado à distância de apenas 1,10 segundos.
“Voltei a ser (vice-campeão do Mundo), mas não posso ser ingrato. Durante a prova, houve um ou dois momentos em que vacilei, pensei que tinha as coisas mal paradas, tive altos e baixos. Mesmo em segundo, acabei num alto, até pensando que tinha a prova controlada na parte final, pois senti-me mais forte do que eles. Posso ter pagado a fatura por defender demasiados ataques. Não alterava nada na prova que fiz, acho que correu tudo bem”, reconheceu o canoísta natural de Vila do Conde.
José Ramalho foi um dos grandes destaques da delegação portuguesa que conquistou sete medalhas nos Mundiais de maratonas de canoagem, em Ponte de Lima. Uma prestação que valeu o terceiro lugar no medalheiro final da competição, apenas atrás da Hungria e Espanha
Recorde-se que José Ramalho já havia conquistado a medalha de bronze na prova curta de canoagem de maratona dos Jogos Mundiais 2022 (The World Games 2022), que decorreram em julho passado, na cidade norte-americana de Birmingham. Uma competição na qual Portugal somou cinco medalhas, quatro das quais por estudantes ou antigos estudantes da U.Porto.