Salomé Pinho, investigadora do Instituto de Investigação e Inovação em Saúde (i3S) da Universidade do Porto, foi recentemente distinguida pela Sociedade Americana de Glicobiologia (Society for Glycobiology), em parceria com a Oxford University Press, com o «Glycobiology Significant Achievement Award». Trata-se de uma distinção atribuída anualmente a um cientista jovem ou a meio da carreira (ao nível de Professor Assistente/Associado), que tenha feito uma descoberta importante que teve, ou tem potencial de ter, um impacto substancial no campo da glicobiologia.
O prémio foi atribuído este ano a Salomé Pinho como reconhecimento das suas contribuições e descobertas na área do cancro e inflamação no domínio da glicobiologia. Para a investigadora natural de Santa Maria da Feira, este reconhecimento científico internacional pelos seus pares representa “uma enorme honra, um orgulho e uma responsabilidade acrescida”.
Este prémio, acrescenta Salomé Pinho, reflete igualmente “a qualidade e a excelência da investigação nacional e do meu grupo no i3S em particular. É um prémio que dedico a todos os investigadores do grupo que coordeno e que me têm acompanhado ao longo dos anos, assim com à minha instituição, i3S, tornando possível esta distinção pela comunidade científica mundial”.
Um percurso de excelência
Aos 40 anos, Salomé Pinho é atualmente Investigadora Principal do i3S, onde lidera o grupo «Immunology, Cancer & GlycoMedicine». A investigadora tem centrado o seu trabalho no estudo de glicanos (açucares) no desenvolvimento e progressão do cancro gastrointestinal e especificamente da doença inflamatória do intestino (que inclui a doença de Crohn e a colite ulcerosa).
Um dos marcos científicos do grupo de investigação liderado por Salomé Pinho foi a realização de estudos pioneiros que permitiram a identificação de uma deficiência num açúcar (carbohidrato ou glicano) dos linfócitos T do intestino dos doentes com Doença Inflamatória Intestinal. A equipa demonstrou que esta deficiência num açúcar está associada à hiper-ativação da inflamação intestinal, o que lhes tem permitido o desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas e novos biomarcadores de prognóstico da doença.
As suas descobertas foram publicadas em várias revistas de elevado impacto científico internacional, destacando-se a Proceedings for the National Academy of Sciences, a Nature Reviews Cancer, o Journal of Crohns and Colitis, entre outras.
No currículo da investigadora constam também vários prémios internacionais como o “Young Investigator Award” da European Association for Cancer Research (EACR) e um prémio da European Crohn´s and Colitis Organization (ECCO), destinado a financiar o desenvolvimento de uma nova estratégia terapêutica na área da Doença Inflamatória Intestinal. De destacar também as distinções atribuídas pela CCFA (Crohns & Colitis Foundation of America) e pela IOIBD (International Organization for the study of Inflammatory Bowel Disease), assim como o financiamento de um milhão de euros, atribuído em 2019 pelo Departamento de Defesa Americano (U.S. Department of Defense).
