Jarle Brinchmann, coordenador do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA) e docente no Departamento de Física e Astronomia da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP), é o novo Diretor de Ciência do Observatório Europeu do Sul (ESO).
Trata-se de um cargo de grande relevância dentro desta organização europeia de que Portugal é estado-membro desde 2001. Caberá ao investigador do IA & FCUP, que inicia o seu mandato esta terça-feira, dia 1 de abril, gerir, durante os próximos três anos, o programa científico do ESO.
O ESO é a principal organização intergovernamental de ciência e tecnologia em astronomia. Conduz um programa ambicioso centrado no design, construção e operação das mais potentes instalações de observação terrestres para a investigação em astronomia.
O Diretor de Ciência é um dos cargos mais importantes dentro desta organização e Jarle Brinchmann será o primeiro investigador em Portugal a ocupar esta posição de destaque, respondendo diretamente ao diretor-geral da instituição Xavier Barcons.
Como coordenador da Diretoria para a Ciência, deverá assegurar uma ligação de proximidade entre esta organização e a comunidade científica no geral, representar a ESO em fóruns científicos internacionais e participar em conferências e outros eventos.
“Um motivo de grande orgulho” e uma “honra”
Este é o segundo cargo de alto nível na astronomia mundial a ser ocupado por um membro do IA/FCUP em anos recentes, depois de Teresa Lago, professora catedrática aposentada da FCUP, ter ocupado o cargo de secretária geral da União Astronómica Internacional (UAI), a maior organização de astronomia do mundo, entre 2018 e 2021.
Segundo Mário João Monteiro, docente e vice-presidente do Conselho Científico da FCUP, e diretor do Centro de Astrofísica da Universidade do Porto (CAUP),“estas posições em instituições internacionais são muito competitivas pois todos os estados membros aspiram a ter os seus investigadores nestes lugares de gestão, em particular numa instituição como o ESO que é fundamental para a Astronomia Europeia.”, comenta Mário João Monteiro, docente e vice-presidente do Conselho Científico da FCUP, e diretor do Centro de Astrofísica da Universidade do Porto (CAUP): “Que desta vez tenha sido nomeado um docente da FCUP e um investigador do IA-CAUP é motivo de grande orgulho e é uma oportunidade muito valorizada por Portugal e pela sua comunidade científica”, acrescenta.
Para Jarle Brinchmann, desempenhar este cargo será uma “honra“, pois considera o ESO o “melhor observatório astronómico do planeta”. O docente e investigador adianta que será responsável por orientar o processo de decisão sobre o próximo grande projeto do ESO na década de 2040.
“É, sem dúvida, um desafio emocionante. Estou também muito satisfeito por reforçar os laços entre a comunidade astronómica portuguesa que tem fortes ligações ao ESO, como por exemplo, o IA está fortemente envolvido no instrumento ANDES para aquele que será o maior telescópio do mundo, o Extremely Large Telescope do ESO, que todos esperamos ver em funcionamento”, comenta o astrofísico norueguês.
Sobre Jarle Brinchmann
Licenciou-se na Universidade de Oslo em 1992, onde também concluiu o seu mestrado em 1994 e completou o doutoramento pela Universidade de Cambridge em 1999. Foi post-doc na Universidade de Oxford, no Max Planck Institut für Astrophysik e no Centro de Astrofísica da Universidade do Porto (CAUP), antes de ser professor auxiliar e posteriormente associado na Universidade de Leiden. É membro do CAUP e depois IA desde 2003. Foi diretor do CAUP entre 2018 e 2024, é coordenador do IA desde 2024 e é Professor Auxiliar na FCUP desde março de 2024.
Em Portugal há mais de 20 anos, Jarle Brinchmann tem vindo a ocupar vários cargos de relevo na área da Astronomia e Astrofísica. Um dos mais recentes foi precisamente no ESO, em que foi nomeado delegado de Portugal no STC (Scientific Technical Committee) até dezembro de 2026, posição que agora interrompe.
Jarle Brinchmann é também membro do Grupo de Coordenação do Consórcio Euclid e cocoordenador do Legado Científico da missão Euclid (ESA). Coordena desde 2012 esta importante componente científica da missão da ESA.
Os seus interesses de investigação atuais focam-se na evolução das galáxias, populações estelares e matéria escura nas galáxias; inferência dos parâmetros físicas das galáxias através de espectroscopia e fotometria; e machine learning e estatística aplicada à astronomia.
