Os nomes de “Angelina Vieira” e “Dona Herzília de Freitas Magalhães” dizem-lhe alguma coisa? E se falarmos da “Perfeição de Villar” ou da “Dona Jane Andresen”? Pois bem, se já foi ao Jardim Botânico do Porto, o mais certo é ter-se cruzado com elas… Falamos de algumas das cerca de 750 cultivares e espécies de camélias ali existentes e que acabam de garantir ao “pulmão verde” da Universidade do Porto o título de “International Camellia Garden of Excellence”, atribuído pela International Camellia Society.
Esta distinção, reservada aos jardins de todo o mundo que se destaquem pela qualidade da sua coleção de camélias, surge na sequência de uma candidatura apresentada pelo Jardim Botânico do Porto, em conjunto com a Associação Portuguesa de Camélias.
A proposta foi posteriormente apreciada e aprovada, por unanimidade, por um júri internacional constituído por 26 especialistas de vários países.
Um “trabalho de várias gerações”
Na base do galardão atribuído pela International Cmellia Society esta então a valiosa coleção de camélias que povoam o Jardim Botânico do Porto, a maioria das quais ali plantadas no século XIX e com origens que vão desde Portugal até à Bélgica, Itália, China ou Estados Unidos. Entre elas incluem-se também varias espécies em vias de extinção.
“O Jardim Botânico do Porto e a coleção de camélias são o resultado de um extraordinário trabalho de várias gerações que têm contribuído para a criação e preservação da estrutura verde que hoje vivenciamos”, destaca Paulo Farinha Marques, Diretor do Jardim Botânico do Porto.
Na verdade, por detrás da candidatura agora aprovada está “um grande esforço de identificação, mapeamento e manutenção desta coleção” que vem sendo levado a cabo pela equipa do Jardim Botânico do Porto.”Esta distinção é possível pelo empenho da um grupo dedicado, que desde 2015 voltou a dar especial atenção a este valor inquestionável da universidade, da cidade e da cultura Portuguesa”, nota Paulo Farinha Marques.
Com a atribuição deste galardão, o Jardim Botânico do Porto passa a ser o quarto “Jardim de Excelência de Camélias” português, depois do Parque da Pena, em Sintra, do Parque Terra Nostra, nos Açores, e da Quinta de Curvos, em Esposende.
Recorde-se que, no ano passado, o Jardim Botânico do Porto já tinha sido distinguido com o Green Flag Award, título que reconhece a boa gestão de parques e jardins em todo o mundo.
Sobre o prémio
Criado no final da década de 1990, o International Camellia Society Gardens of Excellence é um galardão atribuído a cada dois anos a jardins de todo o mundo por um júri designado pela International Camellia Society, uma entidade internacional sem fins lucrativos que visa promover o conhecimento e a valorização das camélias.
O reconhecimento que advém da atribuição do galardão é válido por um período de 10 anos, após o qual os jardins são novamente alvo de avaliação.