A Universidade do Porto foi uma das grandes protagonistas do encontro Shaping the future: European universities alliances for a competitive Europe, um evento que, no final de fevereiro, juntou em Bruxelas os representantes das 65 alianças de Universidades Europeias atualmente em vigor.

Organizado pela Comissão Europeia, este encontro de alto nível constituiu uma oportunidade para refletir e debater as realizações, desafios e o futuro da ambiciosa iniciativa lançada em 2019, com o propósito de promover a criação de campus interuniversitários na Europa.

Antes do evento propriamente dito, o Reitor da U.Porto e atual Presidente da European University Alliance for Global Health (EUGLOH), uma das primeiras 17 alianças de universidades do continente, participou num encontro à porta fechada com Roxana Mînzatu, atual Vice-Presidente da Comissão Europeia e responsável pelos direitos sociais, competências e emprego de qualidade.

Nesta sessão, que juntou mais de 100 Reitores e Presidentes envolvidos nas Universidades Europeias, António de Sousa Pereira foi convidado a dar o seu testemunho sobre o potencial transformador das “Universidades Europeias” e, em particular, do trabalho que vem sendo desenvolvido no quadro da EUGLOH.

“Todos nós testemunhámos o potencial da iniciativa “Universidades Europeias”, frequentemente designadas por “Universidades do Futuro”. Esta iniciativa está a forjar aquilo a que o relatório sobre o futuro do mercado único europeu [da autoria de Enrico Letta, presidente do Instituto Jacques Delors] chama a “quinta liberdade” – a capacidade de aprender, estudar, ensinar e investigar sem “fronteiras”, vincou o Reitor, naquela que foi a única intervenção formal do encontro.

Lembrando que “mais de 11 milhões de estudantes (cerca de metade dos estudantes na Europa) estão atualmente a estudar no âmbito de uma Aliança”, António de Sousa Pereira referiu que, “graças a esta iniciativa, a sua Alma Mater não será apenas uma instituição nacional mas uma verdadeira universidade europeia”.

“Na EUGLOH e na Universidade do Porto, estamos cada vez mais convencidos do papel catalisador destas Alianças na promoção da cidadania, no reforço dos valores europeus e na modernização do Espaço Europeu do Ensino Superior. Esta transformação já está a abrir caminho para os Diplomas Europeus e para a experimentação de políticas no Setor do Ensino Superior, incluindo novos modelos de financiamento e de governação”, exemplificou.

Apontando ao futuro, António de Sousa Pereira defendeu que “encontramo-nos num momento decisivo da evolução das «Universidades Europeias»”. E deixou o mote aos outros Reitores presentes: “Ao reforçar as parcerias institucionais, estamos a moldar o futuro do ensino superior na Europa. Juntos, temos de trabalhar para manter e alargar estas alianças, garantindo que continuam a a servir como motores de inovação, inclusão e excelência académica. Juntos, construiremos um Espaço Europeu do Ensino Superior mais forte, mais inclusivo e globalmente competitivo”, concluiu.

A representar a U.Porto/EUGLOH neste encontro Shaping the future: European universities alliances for a competitive Europe, esteve também Joana Resende, Vice-Reitora responsável pelos pelouros do Empreendedorismo, Valorização do Conhecimento e Planeamento Estratégico.