Catarina Azevedo, estudante do Programa Doutoral em Ciências Biomédicas no Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar (ICBAS), a desenvolver investigação no grupo «Immunology, Cancer and Glycomedicine» do Instituto de Investigação e Inovação em Saúde da Universidade do Porto (i3S), sob orientação da investigadora Salomé Pinho, conquistou uma bolsa de viagem da Sociedade Portuguesa de Imunologia (SPI) para realizar um estágio de dois meses na Suíça.
O projeto de doutoramento de Catarina Azevedo foca-se na “reprogramação da glicosilação das células T que infiltram o tumor como estratégia para aumentar a eficácia de imunoterapias em cancro, nomeadamente no cancro colorretal”.
No laboratório do investigador Heinz Läubli, na Faculdade de Medicina da Universidade de Basileia, “terei oportunidade de me focar em imunoterapias para tumores sólidos, como é o caso de células CAR-T, e avaliar o impacto da reprogramação da glicosilação na função e na capacidade destas células eliminarem mais eficazmente os tumores”, explica.
Este estágio, adianta ainda a estudante de doutoramento, “vai-me permitir explorar metodologias inovadoras e levar esta estratégia para um nível mais translacional em que podemos aplicar/testar a abordagem que temos vindo a estudar em células CAR-T. Esta terapia tem sido utilizada com sucesso em tumores líquidos, mas a sua eficácia em tumores sólidos, como é o caso do cancro colorretal, ainda é limitada”.
Como estudante de doutoramento na área de imunologia tumoral e da glico-imunologia, Catarina Azevedo confessa que “é uma honra ver o reconhecimento do meu trabalho e da investigação científica realizada no nosso grupo, por uma instituição de elevado prestígio, como a SPI”.
Para a jovem investigadora, esta bolsa representa “um desafio motivador e impulsionador dos próximos passos” na sua carreira. Além disso, remata, “vou poder partilhar conhecimento e promover networking na área das terapias celulares num contexto internacional”.
