São alguns dos tesouros do Museu de História Natural e da Ciência da Universidade Porto (MHNC-UP) e podem agora ser apreciados como nunca os tinha visto antes. Os peixes de Augusto Nobre e Jaime Guimarães Cibrão: as aves de Portugal são duas exposições inéditas que estão agora disponíveis quando e onde quiser. Como? Basta aceder ao Google Arts & Culture.

Para imergir nesta nova dimensão do MHNC-UP, basta entrar no Google Arts & Culture e pesquisar “Museu de História Natural e da Ciência da U.Porto”. À distância de um clique, espécies de aves e peixes movimentam-se no seu habitat natural e todo o ambiente à sua volta ganha som, luz e cor.

Na base do que se pode ver e ouvir está todo um trabalho de investigação de Ana Sofia Correia. Esta estudante do Mestrado em História da Arte, Património e Cultura Visual (MHAPCV) da Faculdade de Letras da U.Porto (FLUP) investigou e interpretou visualmente informação sobre o trabalho de ilustração de peixes de Augusto Nobre e de aves de Jaime Cibrão.

São então ilustrações a grafite, caneta de aparo e tinta-da-china que ganham toda uma nova vida, quase um século depois de terem saído da inspiração dos seus criadores. É ilustração científica, mas o que vai ver e ouvir não é só ilustração científica. O que vamos, então, encontrar?…

Desconhecido, mas imortalizado pela ilustração

O MHNC-UP possui, na sua coleção, mais de 7.500 exemplares de aves, ninhos e ovos, sendo que alguns deles foram preparados por João Alves dos Reis Júnior, ornitólogo e conservador no antigo Museu de Zoologia. Existem ainda 24 ilustrações científicas de várias espécies, sendo que a identidade do autor destes desenhos só foi, na realidade, desvendada em 2024, graças a este trabalho de investigação. Isto porque o autor assinava os seus desenhos apenas com as iniciais J. G. e o último nome (Cibrão).

Para que Jaime Guimarães Cibrão pudesse ilustrar as aves, João Alves dos Reis Júnior fotografava-as taxidermizadas, enviando depois os registos ao ilustrador para que este os usasse como modelo. Facto que poderá explicar a precisão e pormenor do traço de Cibrão que se esforçava por retratar o animal no seu habitat natural, preocupação que Ana Sofia Correia exponenciou, ao acrescentar à exposição fotografias e vídeos reais.

Jaime Guimarães Cibrão (1872-1943) nasceu em Valença do Minho, mudou-se para o Porto ainda em criança e acredita-se que tenha aprendido a desenhar com um tio, o General Luciano Cibrão, reconhecido pelo seu talento na arte de ilustrar. Tem trabalhos publicados no Catálogo Sistemático e Analítico das Aves de Portugal, de João Alves dos Reis Júnior (1931), primeiro livro sobre aves portuguesas.

Ilustração de Augusto Nobre com montagem de Ana Sofia Correia. (Foto: DR)

De nobre cientista a reputado ilustrador

Para além de professor e Reitor da U.Porto (1919-1926), Augusto Nobre (1865-1946) foi também zoólogo e um dos primeiros cientistas a estudar a fauna marítima da costa portuguesa. Esteve ligado à criação do Museu de Zoologia em 1892 (atual MHNC-UP), do qual foi diretor até 1927.

Durante o processo criativo, Augusto Nobre partia da observação do espécime vivo, ou já capturado. Neste caso, contornando-o, a lápis, sobre uma folha de papel. Há ilustrações onde é possível observar vestígios orgânicos do peixe, nomeadamente sangue, o que confirma a utilização do próprio animal na conceção da ilustração. Preocupava-se em ir ao detalhe das escamas ou do recorte dos dentes. Os órgãos dos peixes (como por exemplo os cérebros) eram desenhados individualmente, sendo depois recortados e numerados antes de serem publicados nos livros científicos, como no caso de Peixes das Águas Doces de Portugal e Vertebrados.

Para Augusto Nobre, o desenho era uma ferramenta pedagógica, ou seja, entendia a ilustração como uma ferramenta de trabalho que aprimorava o conhecimento científico.

Tudo isto para conferir de perto, a partir de agora, na “sala” do MHNC-UP no Google Arts & Culture. O trabalho de Ana Sofia Correia teve a supervisão de Ana Cristina Sousa, professora do DCTP-FLUP, Diana Felícia, investigadora do CITCEM/FLUP, orientação de Maria João Fonseca, Diretora de Comunicação do MHNC-UP, Helena Gonçalves, curadora das coleções de peixes, répteis e anfíbios do MHNC-UP, Cristiana Costa Vieira, curadora do Herbário do MHNC-UP, e Ricardo Jorge Lopes, curador das coleções de aves do MHNC-UP.