A jovem cientista Bárbara Caetano da Mota, da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto (FMUP), é a vencedora da primeira edição da Bolsa Pepe, atribuída pelo Laboratório Associado RISE – Rede de Investigação em Saúde, com o apoio do ex-jogador da seleção portuguesa de futebol.
A frequentar atualmente o Programa Doutoral em Neurociências da FMUP, Bárbara Caetano da Mota contará com 18 mil euros para desenvolver o seu projeto de investigação ao longo de um ano. O objetivo do trabalho é compreender os efeitos do tratamento da diabetes nas alterações provocadas por dietas de alto teor de gordura e açúcar no cérebro dos adolescentes.
A jovem investigadora da FMUP e do CINTESIS@RISE reagiu com “surpresa, alegria e orgulho” à atribuição da Bolsa Pepe, afirmando que a iniciativa “terá um impacto significativo” no seu projeto de investigação.
“Como investigadora, considero que estas iniciativas culminam na vontade de querer continuar, uma vez que realçam o valor dos trabalhos de investigação, fomentando o avanço médico e a melhoria da saúde e qualidade de vida da população em geral”, defende a vencedora.

Licenciada em Biologia pela Universidade de Aveiro e mestre em Neurobiologia pela Faculdade de Medicina da U.Porto, Bárbara Caetano da Mota frequenta, atualmente, o Programa Doutoral em Neurociências da FMUP. (Foto: DR)
O trabalho, que deriva da investigação em degeneração e regeneração neuronal, é, na visão de Fernando Schmitt, coordenador do júri da Bolsa Pepe e líder do Laboratório Associado RISE, “um trabalho muito relevante e atual”.
“Nós temos hoje, do ponto de vista farmacológico, a capacidade de impedir a absorção desse tipo gorduras e açúcares a nível intestinal. O projeto de investigação da vencedora irá investigar se, diminuindo a absorção desse tipo de compostos, existe influência a nível cognitivo e emocional nos adolescentes”, esclarece o também Professor Catedrático da Faculdade de Medicina da FMUP.
Lançada em 2023, a Bolsa Pepe é promovida pelo Laboratório Associado RISE em parceria com o defesa português Pepe. A iniciativa pretende atrair talento científico para contribuir para a produção científica e os resultados de investigação.
A primeira edição da Bolsa foi entregue esta quarta-feira, 23 de outubro, numa cerimónia inserida no âmbito do RISE Day 2024, realizada no Instituto Português de Oncologia do Porto (IPO-Porto). Marcaram presença o diretor da FMUP, Altamiro da Costa Pereira, o coordenador do RISE, Fernando Schmitt, e o próprio Pepe.
Sobre o RISE
Sediado na FMUP, o Laboratório Associado RISE foi criado em 2021 através da união do CINTESIS – Centro de Investigação em Tecnologias e Serviços de Saúde e da UnIC – Unidade de Investigação e Desenvolvimento Cardiovascular, duas unidades de investigação instaladas na FMUP, com o CCUL – Centro Cardiovascular da Universidade de Lisboa e o CI-IPOP (Centro de Investigação do Instituto Português de Oncologia do Porto – IPO-Porto).
Atualmente, conta com mais de 460 investigadores integrados doutorados.