Dos pavilhões de Paris aos mares de Marselha, das colinas de Élancourt ao campo de tiro de Chateauroux , as cores da Universidade do Porto vão desfraldar, bem alto, nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, que iniciam na próxima sexta-feira, 26 de julho. A responsabilidade caberá a Filipa Martins, Inês Barros, João Geraldo, Raquel Queirós e Diogo Costa, os cinco atuais e antigos estudantes da U.Porto que vão representar Portugal na edição deste ano do maior evento desportivo do mundo.

Entre os atletas ligados à U.Porto com presença confirmada na capital francesa, destaca-se o nome de Filipa Martins. Após assegurar uma histórica terceira participação olímpica, a estudante do Mestrado em Treino Desportivo – Treino de Alto Rendimento e Treino de Jovens da Faculdade de Desporto (FADEUP) chega a Paris com a ambição de fazer ainda melhor do que o 37.º e 43.º lugares alcançados – no concurso ‘All-Around’ da Ginástica Artística – no Rio de Janeiro’2016 e em Tóquio’2020.

“Conseguir a final do ‘All Around’ é o nosso principal objetivo. É também aproveitar mais uma experiência incrível, [porque] a última foi muito condicionada por causa da covid-19”, antecipa a melhor ginasta portuguesa, que, nestes Jogos, terá a companhia dos treinadores Joana Carvalho e José Ferreirinha, também eles alumni da FADEUP.

Na capital francesa, Filipa Martins prepara-se ainda para igualar o feito de Esbela da Fonseca e Ana Rente, únicas portuguesas na história com três presenças na competição de Ginástica dos Jogos Olímpicos.

Filipa Martins (Foto: COP)

Das salas e laboratórios do Instituto de Ciências Biomédicas Abel Salazar (ICBAS) para o maior palco do desporto mundial será por sua vez o percurso de Inês Barros, estudante do Mestrado Integrado em Medicina Veterinária e primeira atiradora portuguesa com armas de caça a chegar aos Jogos Olímpicos. Uma qualificação alcançada em setembro do ano passado, quando se sagrou campeã europeia de Tiro com Armas de Caça (trap).

“Eu ainda acho difícil acreditar que faço parte do grupo de atletas que vai aos Jogos Olímpicos. Vai estar toda a gente a trabalhar a 100%, ou 110% para conseguir os seus objetivos. Eu não vou ser diferente, mas acho que quando lá chegar é que vou perceber”, refere a estudante natural de Penafiel, em entrevista à revista Olimpo, do Comité Olímpico de Portugal.

Quanto às expectativas para a competição de Fosso Olímpico, Inês Barros promete “tentar fazer o que faço em todas as provas, que é fazer o meu melhor, e esperar que isso dê para ir à final. Dentro da final, tentar chegar às medalhas. E dentro das medalhas, pronto… ourinho!”, atira.

Inês Barros (Foto: COP)

À espreita da estreia olímpica está também João Geraldo, estudante (com matrícula interrompida) da Licenciatura em Engenharia e Gestão Industrial da Faculdade de Engenharia (FEUP) e um dos três “mosqueteiros” da equipa masculina de Ténis de Mesa de Portugal.

Depois de ter sido suplente em Londres’2016  Tóquio’2020, o mesatenista de 28 anos – atual n.º 72 do ranking mundial – junta-se aos consagrados Marcos Freitas e Tiago Apolónia com o objetivo de melhorar o resultado alcançado capital japonesa, onde a equipa de Portugal caiu nos oitavos de final.

“Nas últimas duas edições, era difícil definir algum objetivo concreto porque sabia que não ia participar ou que a minha participação era pouco provável. Agora, este ano e esta edição é um momento completamente diferente em que vamos tentar ajudar ao máximo a equipa e representar da melhor maneira Portugal”, refere João Geraldo, não escondendo que “o nosso sonho era mesmo um dia conquistar uma medalha e sabemos que não está assim tão longe disso”.

João Geraldo (Foto: COP)

Quem já conhece as sensações olímpicas é Raquel Queirós, estudante (com matrícula interrompida) do Licenciatura em Ciências do Desporto da FADEUP e única representante portuguesa na prova de Cross-country Olímpico de Ciclismo BTT.

Estreante em Tóquio 2020, Raquel Queirós avança para a segunda presença olímpica com a ambição de melhorar o 27.º lugar alcançado em Paris e, se possível, chegar ao «Top 20».

“Este ano o principal objetivo foi preparar-me o melhor possível e poder estar na minha melhor forma de sempre no dia dos Jogos Olímpicos. Fiz e continuo a fazer um excelente trabalho e sei que estou mais preparada tanto fisicamente como mentalmente para os Jogos, e sei que, depois de três anos, sou uma atleta com muito mais experiência”, reconhece a ciclista, em declarações à Women’s Health.

Raquel Queirós (Foto: COP)

A “representar a U.Porto” nos Jogos da XXXIII Olimpíada estará igualmente o velejador Diogo Costa, antigo estudante de Engenharia Civil da FEUP.

Três anos depois da estreia nos jogos ao lado do irmão Pedro Costa, também ele alumnus da U.Porto, o velejador portuense – campeão do Mundo em 2016 e vice-campeão do Mundo em 2021 –  vai competir em Marselha (cidade que acolhe a competição de Vela dos Jogos – ao lado de Carolina João, com quem se sagrou, recentemente, vice-campeão europeu de Vela na classe 470 mista. Desta vez, o objetivo de Diogo Costa passa por garantir o “diploma olímpico”.

Diogo Costa (Foto: COP)

Os Jogos Olímpicos de Paris a par e passo

A cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de Paris 2024 está marcada para as 20h24 de sexta-feira, dia 26 de julho. A competição prossegue depois até 11 de agosto, com a participação de 73 atletas portugueses, em 15 modalidades.

A U.Porto “estreia-se” em Paris’2024 com a participação de Raquel Queirós na prova de Cross-country Olímpico de Ciclismo BTT, marcada para as 13h10 de domingo, 28 de julho.

Uma hora depois, pelas 13h50, será a vez de Filipa Martins entrar em ação na qualificação da competição de Ginástica Artística. Em caso de apuramento, a ginasta vai disputar a final All around no dia 1 de agosto, a partir das 17h15.

Na manhã (8h00) de 30 de julho, vale a pena levantar cedo para assistir à estreia de Maria Inês de Barros no arranque da qualificação na prova de Tiro – fosso olímpico. A atiradora volta a competir no dia seguinte (à mesma hora) e, caso se qualifique, irá disputar a final agendada para as 14h30.

No dia 2 de agosto, sexta-feira, a partir das 11h00, Diogo Costa disputa, ao lado de Carolina João, as primeiras duas regatas na competição de Vela – 470. A dupla de velejadores volta a entrar em ação nos dias 3, 4, 5 e 6 agosto, sempre à mesma hora. Em caso de qualificação, vão disputar a medal race na manhã de 7 de agosto.

Por definir está ainda o dia (5 ou 6 de agosto) e a hora da estreia de João Geraldo, Marcos Freiras e Tiago Apolónia na competição de Ténis de Mesa por equipas. Em caso de qualificação, o trio de mesatenistas portugueses volta a entrar em ação nos dias 6 ou 7 de agosto (quartos de final), 7 ou 8 de agosto (meias finais) e 9 de agosto (final).

Os resultados da delegação portuguesa podem ser acompanhados no website e nas redes sociais do Comité Olímpico de Portugal.