Sandra de Macedo Ribeiro, investigadora no Instituto de Investigação e Inovação em Saúde da Universidade do Porto (i3S), foi recentemente convidada a integrar a Academia Europaea, uma organização científica europeia não governamental que tem como missão promover o ensino e a investigação, aconselhar os governos e as organizações internacionais em questões científicas e promover a investigação interdisciplinar e internacional.
Com esta nomeação, “reservada” a académicos e investigadores cujas contribuições na investigação, ensino ou atividades académicas se destaquem a nível internacional, Sandra de Macedo Ribeiro, líder do grupo “Biomolecular Structure & Function” do i3S, vê reconhecido o trabalho de referência que tem desenvolvido nas áreas da Bioquímica e da Biologia Molecular.
Para a investigadora, esta nomeação representa o «reconhecimento internacional» da investigação científica que desenvolve e do seu contributo para o ensino e comunicação de ciência. Além disso, sublinha Sandra de Macedo Ribeiro, «integrar uma rede de cientistas de reconhecido mérito vai facilitar o acesso a novas colaborações e a mais projetos interdisciplinares, novas oportunidades de financiamento de projetos colaborativos e ainda maior visibilidade e impacto dos resultados da investigação do meu grupo na comunidade académica internacional».
A nível institucional, adianta Sandra de Macedo Ribeiro, «vai traduzir-se também no aumento da visibilidade e impacto do i3S. A Academia Europaea tem um papel crucial na formulação das políticas de investigação e educação na Europa e ter investigadores do i3S como membros que participam diretamente na definição das estratégias de investigação e educação na Europa, fortalece a presença e reputação do instituto a nível europeu».
Uma carreira dedicada às estruturas biomoleculares
Sandra de Macedo Ribeiro licenciou-se em Bioquímica na Universidade do Porto em 1992 e doutorou-se em Química na Universidade Técnica de Munique em 1999, tendo desenvolvido o seu projeto de Doutoramento em Biologia Estrutural no Max-Planck-Institut fuer Biochemie, sob a orientação do investigador Robert Huber. Seguiu-se o pós-doutoramento no Instituto de Biologia Molecular de Barcelona, no grupo de Miquel Coll, e no Instituto de Biologia Molecular e Celular da Universidade do Porto (IBMC), no grupo liderado por Ana Margarida Damas.
Depois de um período como Professora Auxiliar Convidada no Departamento de Química da Faculdade de Ciências da Universidade do Algarve, Sandra de Macedo Ribeiro foi contratada como Investigadora Auxiliar na área da Biologia Estrutural no Centro de Neurociências e Biologia Celular de Coimbra. Iniciou então a investigação na área da doença de Machado-Joseph e no estudo do impacto das repetições de aminoácidos na estrutura, função e agregação de proteínas.
Em 2008, iniciou o seu grupo de investigação “Biomolecular Structure and Function” no IBMC, hoje integrado no i3S, onde é Investigadora Principal.
Sandra de Macedo Ribeiro integra a comissão científica do programa doutoral em Biologia Molecular e Celular (ICBAS, Universidade do Porto) e colabora regularmente com programas de mestrado e doutoramento em várias universidades, onde participa em disciplinas focadas no estudo da estrutura e função de proteínas.
A nível internacional, faz parte do Conselho Científico do European Synchrotron Radiation Source (ESRF, França) e do Central European Research Infrastructure Consortium.
Uma academia pelo progresso da ciência europeia
Fundada em setembro de 1988, com a designação de European Academy of Sciences, Humanities and Letters, a Academia Europaea tem por missão “o progresso e a divulgação da excelência nos estudos de ciências humanas, direito, ciências económicas, sociais e políticas, matemática, medicina, e em todos os ramos das ciências naturais e tecnológicas em qualquer parte do mundo para o benefício público e para o avanço da educação do público de todas as idades nas disciplinas supracitadas na Europa”.
Com sede em Londres, a organização conta atualmente com mais de 4500 membros, incluindo cientistas, académicos e peritos de renome nos domínios das ciências físicas e tecnológicas, ciências biológicas e medicina, matemática, letras e humanidades, ciências sociais e cognitivas, economia e direito. Entre eles encontram-se 83 laureados com o Prémio Nobel, vários dos quais foram eleitos para a Academia antes de receberem o prémio.
Entre os 38 portugueses que integram esta organização incluem-se vários nomes com ligações à U.Porto. É o caso dos docentes e investigadores Alexandre Quintanilha, Amélia Apolónia, Heitor Alvelos, Mário Jorge Barroca, Pedro Teixeira, Teresa Lago, aos quais se juntam ainda nomes como os cientistas Elvira Fortunato, Carlos Fiolhais, entre outros.
Para além da organização de encontros anuais, a Academia é ainda responsável pela publicação da revista European Review, através da Cambridge University Press.
