O Centro Indisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental da Universidade do Porto (CIIMAR) é um dos parceiros do NOMORFILM – Novel marine molecules against biofilm- Application to medical devices, um projeto financiado recentemente pelo programa Horizonte 2020 e que tem por objetivo descobrir novos compostos bioativos a partir de microalgas e cianobactérias, para aplicação no tratamento e profilaxia de infeções relacionadas com biofilmes hospitalares, em especial em cateteres e implantes ortopédicos. Este tipo de infeções hospitalares são um enorme problema de saúde não só na Europa assim como à escala mundial, com elevadas taxas de morbilidade.
A equipa de investigação do CIIMAR, liderada por Vítor Vasconcelos (professor catedrático na Faculdade de Ciências da U.Porto e diretor da equipa Biotecnologia Azul e Ecotoxicologia no CIIMAR) participará neste projeto através da utilização da coleção de culturas de cianobactérias (LEGE) que é composta por mais de 370 estirpes destes microrganismos de origem marinha e de água doce. Inscrita no World Federation of Culture Collections, esta é a maior coleção portuguesa de cianobactérias e serve de base para extração e elucidação química de moléculas bioativas com interesse farmacológico, mas também na nutraceutica, cosmética e na elaboração de tintas antivegetativas.
No âmbito do NOMORFILM, coordenado pelo Barcelona Centre for Internacional Health Research (CRESIB), serão testados compostos produzidos por microalgas e cianobactérias de três coleções importantes na Europa, CNRS (Roscoff, França), ACOI (Coimbra, Portugal ) e CIIMAR (Porto, Portugal), num total de 6800 estirpes . As substâncias bioativas serão isoladas e testadas em biofilmes de organismos patogénicos, sendo também determinado o seu mecanismo de ação. As substâncias eleitas serão incorporadas em nanopartículas e será otimizada a sua utilização nos implantes ortopédicos e cateteres.
Este projeto, que será lançado oficialmente a 16 de abril, no CRESIB, está incluído na linha de investigação do CIIMAR – Biotecnologia Marinha – que visa a valorização das aplicações biotecnológicas dos recursos marinhos.